Skattejakt i Tunisia

Den manglende tilgangen til internett gjorde dessverre Tunisia-oppholdet til en kort blogspot-affære. ”Trist, men utenfor vår rekkevidde”, er redaksjonens kommentar til dette. På tross av dette leverte Tunisia varene - og vel så det. Takket være menneskene vi møtte der nede, fikk vi en helt spesiell reise gjennom Tunisia og en noe ukjent kirkehistorie. Det som idag er et land med åpenbare islamske røtter, er også en skattekiste i kirkehistorien. Dermed ble det skattejakt i Tunisia.

Dette ble gruppas jomfruseilas sammen ut i den store verden. Deilige hotellrom, nydelig buffèter, en ivrig nordmann i Tunisia-eksil, et veldig spennende kulturbekjennskap, overnatting, kameltur og soloppgang i Sahara, interessante møter med herlige tunisiere, hyggelige priser, stille tid, ettertanke og jogging på stranda, svømmeturer og SOL, ja, hva skal man ikke nevne?

Men, tross de mange godbitene var det reisen vår i historien om det som kalles 'de første kristne' og menneskene som døde for sin tro, som gjorde aller mest inntrykk.


Vi reiste altså rundt hele Tunisia, og samtidig nesten 2000år tilbake i tid. Nordmannen som fulgte oss rundt fortalte historien om den ene historiske utgravingen etter den andre. Det ble så levende og reelt når ordene sammen med det faktum av å fysisk være der, fikk fortelle sammen.

Historie om kamp. Om kristne som søkte tilflukt i romernes underjordiske graver (katakombene), da forfølgelsen stod på. En forfølgelse som varte så lenge, og som førte så mange ned dit at ’katakombene’ spredde seg ut under hele – gjentar hele – byen, og ble til et underjordisk samfunn av forfulgte kristne. Her løp man ned og gjemte seg i labyrintgangene, for så å - visstnok - leve livet sitt der nede. Her begravet de også sine martyrer. Det var en helt, helt spesiell atmosfære her hvor over fem tusen martyrer ligger begravet i gangene man går i. Fem tusen kristne martyrer utgjør altså grunnmuren til det som idag er den muslimske byen Sousse... Verdenshistorie er fascinerende greier.

Det var en radikal atmosfære, som på utrolig vis nærmest ropte ut om livene som ligger her. Jeg følte meg både liten og feig. Her handlet det mer enn noe om å stå opp for sine brødre og søstre, og det man var trodde på. Om det så kostet livet. Så utfordrende, så ekte, så bevegende.

Historiebøkene forteller, fikk vi fortalt, om kristne som ble slaktet ned av dyr som bjørner, leoparder, okser og andre ville dyr. Sterkt. Som underholdning og som forbrytere. Nedslakting fordi de ikke ville fornektet sin Gud, den Jesus hadde fortalt om.

Det var sterkt å stå midt på den voldsomme arenaens kampplass, som i sin glanstid huset 40 000 tilskuere. 40 000 mann kom for å se mennesker bli slaktet av ville dyr. Jeg satte meg ned midt i ’manesjen’, og ble fortalt en vel bevarte historie om Perpetua og Felicia, som ble martyrer fordi de nektet å fornekte troen. En tro som innebefattet en overbevisning, som det ikke gikk an å befale dem om å benekte. Hva er det de fikk se, som er så vanskelig for så mange av oss å se i dag?

Tunisia gav meg mye å tygge på og tenke på. Jeg gleder meg til fortsettelsen.